A 8 de janeiro de 1941, Baden-Powell (B-P), fundador do escutismo, partiu para o Eterno Acampamento, com 83 anos.
Nos últimos anos de vida, fixou a sua residência no Quénia, onde apesar da sua débil saúde, ainda escrevia alguns textos. Partiu «após uma vida felicíssima», como o próprio indicou na sua última mensagem.
Considerado desde sempre um homem à frente do seu tempo, construiu uma escola de vida para milhares de jovens, que se disseminou por todos os continentes.
Na sua última mensagem dirigida a todos os escuteiros, Baden-Powell cita a peça do Peter Pan, para recordar o discurso de despedida do chefe dos piratas. B-P explica que naquele momento acontece-lhe uma «coisa muito parecida e por isso, embora não esteja precisamente a morrer, morrerei qualquer dia e quero mandar-vos uma palavra de despedida.
Lembrai-vos de que é a última palavra que vos dirijo, por isso meditai-a». Relembra com agrado que passou uma vida feliz e deseja a cada um dos jovens uma vida igualmente feliz.
B-P leva-nos a refletir sobre o nosso papel no mundo «Creio que Deus nos colocou neste mundo encantador para sermos felizes e apreciarmos a vida. A felicidade não vem da riqueza, nem simplesmente do êxito de uma carreira, nem dos prazeres. Um passo para a felicidade é serdes saudáveis e fortes enquanto sois rapazes, para poderdes ser úteis e gozar a vida quando fordes homens».
É na natureza que B-P considera que se poderá encontrar «as coisas belas e maravilhosas de que Deus encheu o mundo para vosso deleite». O fundador do Escutismo convida os jovens a verem «sempre o lado melhor das coisas e não o pior».
Baden-Powell diz ainda que os escuteiros devem estar disponíveis para o serviço ao próximo, porque «o melhor meio para alcançar a felicidade é contribuir para a felicidade dos outros. Procurai deixar o mundo um pouco melhor do que o encontrastes e quando vos chegar a vez de morrer, podeis morrer felizes sentindo que ao menos não desperdiçastes o tempo e fizestes todo o possível por praticar o bem». Se o fizerem estarão «preparados desta maneira para viver e morrer felizes – apegai-vos sempre à vossa promessa escutista – mesmo depois de já não serdes rapazes e Deus vos ajude a proceder assim».
Atualmente, o escutismo está presente em 216 países e territórios, constituído por mais de 35 milhões de rapazes, raparigas, homens e mulheres em todo o mundo. O movimento escutista pretende fomentar a educação para a paz, através do espírito de compreensão e solidariedade entre os povos, tornando os escuteiros verdadeiros cidadãos do mundo.
